AYOBOGOR -- Gubernur Sumatera Selatan (Sumsel), H. Herman Deru, resmi mengoperasikan kapal penyeberangan KMP Putri Leanpuri untuk melayani rute Desa Sri Menanti – Desa Karang Baru di Kabupaten Banyuasin.
Peresmian yang berlangsung di Pelabuhan Penyeberangan Sri Menanti, Tanjung Lago, pada Selasa (11/3/2025) ini menjadi jawaban atas kebutuhan transportasi masyarakat di kawasan perairan tersebut.
Kehadiran kapal ini diharapkan dapat meningkatkan mobilitas warga serta mempercepat waktu tempuh dengan biaya yang lebih terjangkau.
Dalam sambutannya, Herman Deru menegaskan bahwa operasional kapal ini sempat terhenti karena berbagai persiapan teknis yang diperlukan, terutama untuk memastikan faktor keselamatan dan kenyamanan penumpang.
Kini, dengan dukungan penuh dari pemerintah daerah, kapal ini kembali beroperasi secara optimal.
Ia juga berharap agar layanan penyeberangan ini dapat berjalan lebih intensif. "Hari ini kita menjawab kebutuhan masyarakat, yakni menyediakan sarana penyeberangan. Operasional penyeberangan ini sempat berhenti karena perlunya banyak persiapan, selain juga mempertimbangkan keselamatan dan kenyamanan menjadi faktor utama,” kata Herman Deru.
Jika sebelumnya hanya beroperasi enam hari dalam seminggu, ke depannya jadwal operasional akan diperpanjang dengan subsidi dari Pemprov Sumsel dan Pemkab Banyuasin.
Selain itu, pemerintah juga berencana meningkatkan akses fasilitas jalan menuju pelabuhan agar masyarakat semakin mudah menjangkau layanan ini.
KMP Putri Leanpuri bukan sekadar alat transportasi, tetapi juga mencerminkan komitmen pemerintah dalam menyediakan sarana infrastruktur yang aman dan nyaman.
Kapal ini bahkan pernah meraih penghargaan sebagai kapal dengan tingkat keselamatan terbaik ketiga secara nasional. Herman Deru menegaskan bahwa keberadaan kapal ini diharapkan dapat menjadi solusi transportasi yang efisien, sekaligus mendorong aktivitas ekonomi masyarakat.
Terkait dengan opsi pembangunan jembatan, ia menjelaskan bahwa proyek tersebut masih sulit direalisasikan karena membutuhkan anggaran besar serta berpotensi mengganggu aktivitas pelayaran dan menyebabkan sedimentasi di perairan. Oleh karena itu, kapal penyeberangan menjadi solusi terbaik yang dapat diimplementasikan saat ini.
“Mudah-mudahan dapat menjadi sarana terbaik bagi masyarakat dalam menjalankan aktivitas perekonomian. Terlebih lagi dapat mempersingkat waktu tempuh dan biaya,” tegasnya.
Bupati Banyuasin, Askolani, turut menyampaikan apresiasinya atas hadirnya KMP Putri Leanpuri yang dinilai sangat dinantikan oleh masyarakat.
Ia mengungkapkan bahwa transportasi ini sangat penting, terutama bagi warga di 27 desa yang berada di seberang, dengan total penduduk sekitar 70 ribu jiwa.